El automovilismo corre por las venas del Barrio Prat: historias, memoria y pasión sobre ruedas
Entre tazas de café y recuerdos que rugen como motores antiguos, el programa “Historias a la vuelta de la esquina” reunió a dos verdaderos referentes del automovilismo local: Eladio Vargas Haro y Manuel Aqueveque Cárdenas, vecinos del Barrio Prat que han dedicado gran parte de sus vidas a esta apasionante disciplina.
La conversación, conducida por Juan Magal Pérez desde el Café del Bueno —en la intersección de Riquelme con Condell—, permitió recorrer décadas de historia deportiva, marcada por esfuerzo, camaradería y una profunda identidad barrial.
Una vida entre motores
Eladio Vargas, nacido en Porvenir en 1951, hijo de pioneros chilotes que llegaron a Tierra del Fuego en busca de oro, suma más de 45 años ligado al automovilismo. Su trayectoria está estrechamente vinculada al Club Deportivo Prat, donde ingresó en 1981 y ha desempeñado múltiples roles: piloto, dirigente y colaborador activo.
“Participante siempre”, resume Vargas, quien recuerda con especial cariño las competencias de larga duración en la Patagonia, como las tradicionales “Tres Horas”, donde se medían pilotos de distintos puntos del sur de Chile y Argentina.
Por su parte, Manuel Aqueveque, nacido en el propio Barrio Prat en 1952, comenzó desde muy joven su vínculo con el automovilismo. A los 13 años ya trabajaba en talleres mecánicos y fue discípulo del legendario Esteban Capkovich, conocido como “Cara Sucia”, figura clave del automovilismo regional.
“Era muy apasionado, lo entregaba todo por ganar”, recuerda Aqueveque, quien además fue su copiloto en múltiples competencias, incluyendo una recordada victoria en Río Gallegos en 1970.
Recuerdos de una época dorada
Ambos entrevistados coinciden en que el automovilismo de antaño exigía no solo destreza al volante, sino también conocimientos mecánicos. “Antes, los pilotos arreglaban sus propios autos”, señala Aqueveque, destacando el carácter integral de quienes participaban en las competencias.
Las carreras en circuitos como Arturo Prat, Cabo Negro, Porvenir y Río Gallegos forman parte de una memoria colectiva donde también aparecen nombres emblemáticos, vehículos icónicos como “la zapatilla” y competencias que reunían a familias completas en torno al espectáculo tuerca.
“El autódromo era un punto de encuentro. Se iba a hacer picnic, a compartir, a vivir el automovilismo”, evocan.
El presente: desafíos y nostalgias
Sin embargo, no todo es celebración. Tanto Vargas como Aqueveque expresan preocupación por el estado actual del automovilismo regional, especialmente por el deterioro del Autódromo de Cabo Negro, cuya infraestructura no ha sido renovada integralmente desde su pavimentación en 1983.
Hoy, la actividad se limita principalmente a carreras de cuarto de milla, lejos del desarrollo competitivo de décadas anteriores. A esto se suma una disputa histórica sobre la administración del recinto, lo que ha dificultado avances concretos.
“Se están perdiendo generaciones de pilotos sin poder volver a competir como antes”, advierte Vargas, quien hace un llamado a retomar con seriedad la actividad.
Una herencia que sigue viva
A pesar de las dificultades, el automovilismo sigue siendo parte esencial de la identidad del Barrio Prat. Historias como las de Eladio y Manuel reflejan no solo una pasión deportiva, sino también un legado cultural que merece ser preservado.
Desde La Voz del Barrio, este capítulo reafirma el compromiso de rescatar y difundir las historias que dan vida a la memoria colectiva de Punta Arenas.
Porque, como quedó claro en esta conversación, en el Barrio Prat el automovilismo no es solo un deporte: es una forma de vida.
ARAAD Mencionado es la ASOCIACIÓN REGIONAL AUSTRAL DE AUTOMOVILISMO DEPORTIVO
Invitados
Manuel Aqueveque
Eladio Vargas
Conduce
Juan Magal Pérez
Asistencia
Eleodoro Vidal
Dirección - Edición
Pedro Moreno Mella
Agradecimientos al Café del Bueno
• Marcela Cueva
• Ricardo Palma
• Fernando Gonzalez
• Sandra Guerrero
Tema Musical
Boliche - Alberto Parra (La Negra Ester)
• Grabado Marzo 2026 •
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